Muitas vezes precisamos repetir ações. Por exemplo, enviar produtos de uma lista um após o outro ou apenas executar o mesmo código para cada número de 1 a 10. Loops são uma maneira de repetir o código várias vezes.

O loop While

O loop while tem a seguinte sintaxe:

while (condition) {
  // code
  // o chamado corpo de loop
}

Enquanto a condição for true, o código do corpo do loop é executado. Por exemplo, o loop abaixo gera i quando i < 3:

let i = 0
while (i < 3) {
  alert(i)
  i++
}

Uma única execução do corpo do loop, é chamada de iteração. O loop no exemplo acima, faz três iterações. Se i++ estivesse faltando no exemplo acima, o loop se repetiria (em teoria) para sempre. Na prática, o navegador fornece maneiras de interromper esses loops e, no JavaScript do lado do servidor, podemos eliminar o processo.

Qualquer expressão ou variável pode ser uma condição de loop, não apenas comparações: a condição é avaliada e convertida em booleana por while.

Por exemplo, uma maneira mais curta de escrever while(i != 0) é while(i):

let i = 3;
while (i) { // quando i se torna 0, a condição se torna false e o loop para
  alert( i );
  i--;
}

Chaves não são necessárias para um corpo de linha única

Se o corpo do loop tiver uma única instrução, podemos imitir as chaves {...}:

let i = 3;
while (i) alert(i--);

O loop "do..while"

A verificação de condição pode ser movida abaixo do corpo do loop, usando a sintaxe do...while:

do {
  // loop body
} while (condition);

O loop primeiro executará o corpo, depois verificará a condição e, embora seja true, execute-o novamente e novamente. Por exemplo:

let i = 0

do {
  alert( i );
  i++;
} while (i < 3);

Essa forma de sintaxe só deve ser usada, quando você deseja que o corpo do loop seja executado pelo menos uma vez. Independentremente se a condição for true, normalmente a outra forma é preferida: while()...

O loop "for"

O loop for é mais complexo, mas é o mais utilizado.

Se parece com isso:

for (begin; condition; step) {
  // ... loop body ...
}

Vamos aprender o significado dessas partes. O loop abaixo executa a função alert(i) de i até 0 (mas não incluindo) 3:

for (let i = 0; i < 3; i++) {
  alert(i)
}

Vamos examinar a declaração for parte por parte:

O algoritmo do loop geralmente funciona assim:

Run begin
→ (if condition → run body and run step)
→ (if condition → run body and run step)
→ (if condition → run body and run step)
→ ...

Ou seja, o começo executa uma vez, em seguida, itera: após cada teste de condição, o corpo e o próximo passo são executados. Se você é novo em loops, pode ser útil voltar ao exemplo e reproduzir como ele é executado passo a passo em um pedação de papel.

Aqui está exatamente o que acontece no nosso caso:

// for (let i = 0; i < 3; i++) alert(i)

// run begin
let i = 0
// if condition → run body and run step
if (i < 3) { alert(i); i++ }
// if condition → run body and run step
if (i < 3) { alert(i); i++ }
// if condition → run body and run step
if (i < 3) { alert(i); i++ }
// ...finish, because now i == 3

Pular partes

Qualquer parte for pode ser ignorada. Por exemplo, podemos omitir o começo se não precisarmos fazer nada no início do loop.

Como aqui:

let i = 0; // nós já declaramos e atribuímos

for (; i < 3; i++) { // não há necessidade de "começar"
  alert( i ); // 0, 1, 2
}

Também podemos remover o papel de step:

let i = 0;

for (; i < 3;) {
  alert( i++ );
}

Quebrando o ciclo

Normalmente, um loop termina quando sua condição se torna false. Mas podemos forçar a saída a qualquer momento usando a diretiva especial break.

Por exemplo, o loop abaixo pede ao usuário uma série de números, "quebrando" quando nenhum número é digitado:

let sum = 0;

while (true) {

  let value = +prompt("Digite um número", '');

  if (!value) break; // (*)

  sum += value;

}
alert( 'Sum: ' + sum );

A diretiva break é ativada na linha (*) se o usuário inserir uma linha vazia ou cancelar a entrada. Ele interrompe o loop imediatamente, passando o controle para a primeira linha após o loop. Ou seja, alert().

A combinação de "loop infinito" + break conforme necessário", é ótima para situações em que a condição de um loop deve ser verificada não no início ou no final do loop, mas no meio ou mesmo em vários locais do seu corpo.

Continue para a próxima iteração

A diretiva continue é uma "versão mais leve" do break. Não para todo o loop. Em vez disso, ele interrompe a iteração atual e força o loop a iniciar um novo (se a condição permitir).

Podemos usá-lo se terminarmos a iteração atual e quisermos passar para a próxima. O loop abaixo usa continue para produzir apenas valores ímpares:

for (let i = 0; i < 10; i++) {

  // se true, pule a parte restante do corpo
  if (i % 2 == 0) continue;

  alert(i); // 1, then 3, 5, 7, 9
}

Para valores pares de i, a diretiva continue interrompe a execução do corpo e passa o controle para a próxima iteração de for(com o próximo número). Portanto, o alert é chamado apenas para valores ímpares.

A diretiva continue ajuda a diminuir o aninhamento

Um loop que mostra valores ímpares pode ser assim:

for (let i = 0; i < 10; i++) {

  if (i % 2) {
    alert( i );
  }

}

Do ponto de vista técnico, isso é idêntico ao exemplo acima. Certamente, podemos apenas agrupar o código em um bloco if em vez de usar continue.

Mas, como efeito colateral, isso criou mais um nível de aninhamento (a chamada alert dentro das chaves). Se o código dentro de if for maior que algumas linhas, isso pode diminuir a legibilidade geral.

Rótulos para interromper/continuar

Às vezes, precisamos sair de vários loops aninhados de uma só vez. Por exemplo, no código abaixo, passamos por cima de ie j, solicitando as coordenadas (i, j)de (0,0)a (2,2):

for (let i = 0; i < 3; i++) {

  for (let j = 0; j < 3; j++) {

    let input = prompt(`Value at coords (${i},${j})`, '');

    //  se quisermos sair daqui para Done (abaixo)?
  }
}

alert('Done!');

Precisamos de uma maneira de interromper o processo se o usuário cancelar a entrada. O break depois do input, apenas quebraria o loop interno. Isso não é suficiente – rótulos, venham ao resgate!

Um rótulo é um identificador com dois pontos antes de um loop:

labelName: for (...) {
  ...
}

A instrução break <labelName> abaixo quebra o rótulo:

outer: for (let i = 0; i < 3; i++) {

  for (let j = 0; j < 3; j++) {

    let input = prompt(`Valor em coordenadas (${i},${j})`, '');

    // se for uma string vazia ou cancelada, saia de ambos os loops
    if (!input) break outer; // (*)

    // do something with the value...
  }
}

alert('Done!')

No código acima, break outer significa procurar o rótulo nomeado outer e sair desse loop. Então o controle vai dereto de (*) para alert('Done!').

outer:
for (let i = 0; i < 3; i++) { ... }