Há alguns dias um amigo me mandou a seguinte pergunta: O que são e como funcionam os getters e setters?

Fui pensar um pouco nisso para bolar uma resposta e lembrei que eu também tive dificuldade com esse tópico quando comecei a programar e continuei tendo dificuldades com isso quando iniciei no mundo de Ruby 😅.

Assim, mandei um textão para meu amigo explicando o que seriam os getters e setters e achei que seria um ótimo tópico para compartilhar aqui com vocês! Vamos lá?

Getters e setters servem para você manipular atributos do objeto (atributos são informações sobre objeto).

Setters servem para atribuir valores aos atributos do objeto que são guardadas em variáveis de instâncias (variáveis de instância sempre começam com @) e getters leem os valores dessas variáveis nos permitindo acessa-los sempre que necessário.

Em código ruby, um objeto com getters e setters seria assim:

class Humano
  # aqui eu inicializo meu objeto apenas
  # com o atributo nome:
  def initialize(nome)
    @nome = nome
  end

  # aqui eu defino um getter para nome que
  # me permite ler o valor desse atributo:
  def nome
    @nome
  end

  # aqui eu defino um setter para idade que
  # me permite atribuir um valor para esse atributo:
  def idade=(idade)
    @idade = idade
  end

  # aqui eu defino um getter para idade que
  # me permite ler o valor desse atributo:
  def idade
    @idade
  end
end

Podemos usar esse objeto assim:

# aqui eu instancio um novo objeto Humano com
# o valor "odinei" no atributo nome e o atribuo
# à variável "odinei"
> eu = Humano.new('odinei')
=> #<Humano:0x00007fa450006918 @nome="odinei">

# aqui eu chamo o getter nome para que ele me
# devolva o valor do atributo nome do meu objeto
> eu.nome
=> "odinei"

# aqui eu chamo o getter idade para que ele me
# devolva o valor do atributo idade do meu objeto
# como eu não atribui valor à esse atributo, ele
# me devolve nil (nulo) como valor
> eu.idade
=> nil

# aqui eu chamo o setter idade para atribuir à
# esse atributo o valor 28
> eu.idade = 28
=> 28

# aqui eu chamo o getter idade para que ele me
# devolva o valor do atributo idade do meu objeto,
# que agora tem um valor
> eu.idade
=> 28

# aqui eu sobreescrevo o valor anterior do atributo
# idade para o valor 23
> eu.idade = 23
=> 23

# aqui eu chamo o getter idade para que ele me
# devolva o valor do atributo idade do meu objeto,
# que agora tem um valor diferente do anterior
> eu.idade
=> 23

Porém, como eu não defini um setter para nome, eu não consigo trocar o valor do atributo nome do meu objeto:

eu.nome = 'Arthur'
Traceback (most recent call last):
        4: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/bin/irb:23:in `<main>'
        3: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/bin/irb:23:in `load'
        2: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/lib/ruby/gems/2.6.0
                /gems/irb-1.0.0/exe/irb:11:in `<top (required)>'
        1: from (irb):26
NoMethodError (undefined method `nome=' for #<Humano:0x00007fa450006918 @nome="odinei", @idade=23>)
Did you mean?  nome

Aqui temos uma parte interessante do erro:

NoMethodError (undefined method `nome=' for #<Humano:0x00007fa450006918 @nome="odinei", @idade=23>)

O ruby está no dizendo que o nosso objeto não tem o método setter def nome= por isso, não podemos atribuir um valor para o atributo nome do nosso objeto!

A mesma coisa, só que diferente

Em ruby, podemos usar alguns métodos nos nossos objetos para poupar linhas ao escrever nossos getters e setters.
São eles

• attr_accessor que cria os métodos de leitura (getter) e escrita (setter) para um determinado atributo.
• attr_writer que cria apenas o método de escrita (setter) para um determinado atributo.
• attr_reader que cria apenas o método de leitura (getter) para um determinado atributo.

Vejamos um exemplo:

class Humano
  # aqui eu crio um getter para o atributo nome
  attr_reader :nome

  # aqui eu crio um getter e um setter para o atributo idade 
  attr_accessor :idade

  def initialize(nome)
    @nome = nome
  end
end

Esse novo objeto Humano se comporta igual ao objeto que criamos anteriormente! Inclusive dando o mesmo erro ao chamarmos um setter inexistente!

eu = Humano.new('odinei')
=> #<Humano:0x00007fb20d0344b0 @nome="odinei">
> eu.nome
=> "odinei"
> eu.idade
=> nil
> eu.idade = 27
=> 27
> eu.idade
=> 27
> eu.idade = 23
=> 23
> eu.nome = 'Arthur'
Traceback (most recent call last):
        4: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/bin/irb:23:in `<main>'
        3: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/bin/irb:23:in `load'
        2: from /Users/odineiribeiro/.asdf/installs/ruby/2.6.2/lib/ruby/gems/2.6.0
                /gems/irb-1.0.0/exe/irb:11:in `<top (required)>'
        1: from (irb):17
NoMethodError (undefined method `nome=' for #<Humano:0x00007fb20d0344b0 @nome="odinei", @idade=23>)
Did you mean?  nome

Método de escrita, para que te quero?

O attr_writer pode ser um pouco estranho de entender quando usar, afinal, para que eu vou colocar um valor em um atributo do meu objeto sem ter um método para lê-lo?

A resposta é simples: Você pode querer um valor para fazer alguma operação com ele e retorna-lo de uma forma diferente. Vamos ver um exemplo:

> eu = Humano.new('odinei')
=> #<Humano:0x00007fd577a279a8 @nome="odinei">
> eu.nome
=> "odinei"
> eu.ano_nascimento = 1992
=> 1992
> eu.idade
=> 28

No exemplo acima eu calculo a minha idade com base na atributo ano_nascimento que foi criada apenas para leitura!

Em ruby é muito mais comum usar os attr_accessor, attr_reader e attr_writer para criar métodos de leitura e escrita em vez de criar esses métodos "na mão" para termos menos linhas no nossos arquivos 😄!

Quando usar attr_accessor e quando usar getters e setters?

Segundo o livro Ruby Under a Microscope escrito pelo Pat Shaughnessy (leitura recomendadíssima para quem quer entender como as mágicas do Ruby funcionam ;D) o Ruby otimiza o uso do attr_reader, attr_writer e attr_accessor fazendo a criação e acesso à variáveis de instância funcionar mais rápido 🚗💨!

O livro entra em mais detalhes do porquê os attr_accessor serem mais rápidos do que os outros getters e setters mas basicamente o Ruby implementa métodos escritos em C que são especializados no tratamento dos attr_accessors, ou seja, eles não são simples atalhos para os métodos em C que criam os getters e setters.

Caso você queira ler a explicação completa no Ruby Under a Microscope, a parte que trata desses métodos estão na página 97 em "Calling attr_reader and attr_writer" e na página 98 em "Method Dispatch Optimizes attr_reader and attr_writer".

Espero que tenham gostado do texto é até uma próxima! 👋

Fontes

• Ruby Under a Microscope
• JetBrains Mono (essa aqui eu uso no Sublime 😆)