• A segunda instrução de seleção Java é switch.

• A instrução switch fornece uma ramificação com vários caminhos, permitindo ao programa fazer uma seleção entre várias alternativas.

• Embora uma série de instruções if aninhadas possa executar testes com vários caminhos, em muitas situações, switch é uma abordagem mais eficiente.

• Funciona verificando o valor de uma expressão em uma lista de constantes.

• Quando uma correspondência é encontrada, a sequência de instruções associada a essa correspondência é executada.

• Em versões de Java anteriores ao JDK 7, a expressão que controla switch deve ser do tipo byte, short, int, char ou uma enumeração. A partir do JDK 7, a expressão também pode ser do tipo String.

• Cada valor especificado nos cases deve ser uma expressão de constante exclusiva.

• Não são permitidos valores duplicados nos cases, e o tipo de cada valor deve ser compatível com o tipo da expressão.

• A sequência de instruções default é executada quando nenhuma constante case coincide com a expressão.

• A instrução default é opcional; se não estiver presente, nenhuma ação ocorrerá quando todas as comparações falharem.

• Quando uma correspondência é encontrada, as instruções associadas a esse case são executadas até encontrar um break, ou, no caso do default ou do último case, até o fim do switch ser alcançado.

A saída produzida por esse programa é mostrada aqui:
i is zero
i is one
i is two
i is three
i is four
i is five or more
i is five or more
i is five or more
i is five or more
i is five or more

• A cada passagem pelo laço, as instruções associadas à constante case que corresponde a i são executadas.

• Todas as outras instruções case são ignoradas.

• Quando i é cinco ou maior, nenhuma instrução case corresponde, então a instrução default é executada.

• Tecnicamente, a instrução break é opcional, mas é comumente usada em switch.

• A presença de uma instrução break dentro de um case faz o programa sair da estrutura switch.

• Se não houver um break após um case correspondente, as instruções do case seguinte serão executadas até encontrar um break ou chegar ao fim da estrutura switch.

Esse programa exibirá a saída abaixo:
i is less than one
i is less than two
i is less than three
i is less than four
i is less than five

i is less than two
i is less than three
i is less than four
i is less than five

i is less than three
i is less than four
i is less than five

i is less than four
i is less than five

i is less than five

• Como o programa ilustra, a execução passará para o próximo case se não houver uma instrução break presente.

• Você pode ter cases vazios.

• Nesse fragmento, se i tiver o valor 1, 2 ou 3, a primeira instrução println() será executada.

• Se i for igual a 4, a segunda instrução println() será executada.

** Instruções switch aninhadas**

• Um switch pode fazer parte da sequência de instruções de um switch externo, o que é chamado de switch aninhado.

• Mesmo se as constantes case do switch interno e externo tiverem valores comuns, não ocorrerá conflito.

• Exemplo: