Qué es la accesibilidad web

Imagina que tu mouse deja de funcionar, entonces cambias a moverte por medio del teclado y vas a comprar uno nuevo. Pan comido.

Qué tal si hablamos de una persona que tiene parálisis en la mayor parte de su cuerpo, o es ciega. Tu nuevo mouse le será inútil a este tipo de personas, y para ellos no sería accesible la forma en que tú utilizas la web.

No todos utilizamos la web de la misma manera. Hay personas que nacen con capacidades distintas a la nuestras, incluso con la edad podemos ir perdiéndolas. Mejorar y siempre tener en cuenta la accesibilidad de nuestras páginas es importante para asegurar que todos puedan acceder a la información que hay en ellas.

¿Qué es la accesibilidad web?

La accesibilidad es una característica de la páginas web que se enfoca en la experiencia del usuario y como este puede acceder a ella. No solo se enfoca en las personas con capacidades diferentes, sino que también para facilitarnos la vida a los que no tenemos alguna discapacidad.

La World Wide Web Consortium (W3C) es la que se encarga de la estandarización de las directivas para la web y su accesibilidad. El rango de capacidades que una página web debe dar acceso son:

Auditivas
Cognitivas
Neurológicas
Físicas
Del habla
Visuales

Los objetivos de la accesibilidad web son la inclusión, un diseño universal y para todos y disminuir la brecha digital. No solo se trata de las distintas capacidades físicas y mentales de una persona, sino también de la calidad de su conexión a internet y la capacidad de cómputo que tiene disponible.

Pero antes incluso de empezar a leer las directivas e implementarlas, debemos entender que la accesibilidad es sobre las personas. La web no debería ser una barrera para conectar y participar para las personas con discapacidades, sino la solución.

Modelos social y médico de las discapacidades

Imaginemos una persona en silla de ruedas que quiere entrar a un edificio, y la única forma que tiene para acceder a él son escaleras. ¿Cuál sería el verdadero problema aquí?

En el modelo médico de las discapacidades , se tiende a buscar “curar” la discapacidad de las personas para que así sean capaces de ser parte de la sociedad. En este modelo la discapacidad se ve como un defecto en las personas que lo padecen.

En el modelo social de las discapacidades , se distinguen a las discapacidades como las restricciones impuestas por la sociedad. La solución no es “arreglar” al individuo sino a la sociedad para que esta sea más incluyente.

Eliminar las discapacidades sería limitar el número de experiencias distintas para experimentar el mundo, así como de voces, opiniones e ideas que muy pocas veces son escuchadas.

Características de una página web accesible

Crear páginas accesibles para todos es crear páginas web de calidad. Asegurar un diseño universal y escribir un buen código es clave para un mayor alcance de lo que publicamos, pues le damos la oportunidad a muchas más personas de acceder a lo que queremos compartir.

Para lograr lo anterior, debemos tener en cuenta las siguientes cuatro características que una página web debe cumplir para ser accesible:

Perceptible

Toda la comunicación depende en los sentidos. Que el contenido de una página no sea perceptible por los sentidos de la vista, del oído o del tacto, es por definición inaccesible.

Por ejemplo: el diseño web puede ser una poderosa herramienta para asegurar tráfico y una buena experiencia para los personas que visiten nuestras páginas, pero para las personas con discapacidades visuales dependerán de lectores de pantalla , como son los que leen en voz alta o pantallas de braile, para acceder a ellas. Es por eso que la buena estructura y el uso de las etiquetas semánticas al maquetarlas le facilitarán la vida a estas personas.

Para las personas con discapacidades auditivas , los vídeos con subtítulos o audios con su respectiva transcripción serán necesarios para poder acceder a este tipo de contenido.

Usable

Para las personas con discapacidades físicas podrán utilizar tecnologías que las asistan para interactuar con su computadora como son controles de sorbos y soplos, joysticks o el teclado para moverse por las páginas. Un orden lógico y estructura semántica facilitarán su navegación.

El uso de animaciones y los límites de tiempo pueden ser problemáticos para personas con discapacidades cognitivas , pues estas pueden ser confusas u obstaculizar su interacción con la página, y a veces imposibilitar su uso.

Entendible

Que una página sea entendible se refiere al uso de un lenguaje sencillo y accesible para todos, y una estructura donde sea fácil navegar a través de ella, además del uso de representaciones complementarias o alternativas para el contenido.

El uso de ilustraciones, gráficos, vídeos, audios, entre otros facilitan la compresión del contenido mostrado, y eso no solo ayuda a las personas con discapacidades cognitivas sino también para las personas que apenas estén explorando el tema.

Robusta

Una página robusta es aquella a la que se puede acceder en la mayor cantidad de dispositivos , ya sean recientes o antiguos. Cuando una persona accede a la web, espera que esta funcione; algunos usuarios querrán utilizar las tecnologías más nuevas y otros las desactivarán. Cuando las personas pueden decidir qué tecnologías utilizar, le estamos dando más poder para acceder a la web.

Para asegurar la robustez de nuestras páginas en el futuro deberemos utilizar las especificaciones actuales, con eso podemos tomar ventaja de las características actuales de la tecnología que los navegadores y tecnologías que asisten a las personas con discapacidades podrán interpretar correctamente en el futuro.

Para terminar

La accesibilidad es esencial para unos, y útil para todos. La accesibilidad web y las tecnologías de asistencia no solo facilitan el acceso a las personas con discapacidades o de bajos recursos, sino que también a los que no las tienen. Es importante no dejar de lado o para después la accesibilidad de nuestras páginas para darle mayor alcance y acceso a más personas en el internet.

Este es un tema mucho más extenso y en este artículo te lo he resumido a modo de introducción para invitarte a que lo sigas leyendo por tu cuenta y lo practiques en tus proyectos nuevos o ya existentes.

Por una internet más accesible, sigue construyendo la web 🌐.

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Seb Méndez